Enfermedades Digestivas

• Dolor ardiente o malestar estomacal en el centro de su tórax (llamado acidez estomacal), generalmente después de una comida.
• Un gusto amargo en su boca.
• Dolor de garganta, voz ronca, tos o la sensación de tener un nudo en la garganta.
• Sus síntomas pueden empeorar si se acuesta demasiado pronto después de comer.

Con el tiempo, el reflujo ácido puede lesionar el esófago y causar:

• Inflamación prolongada (esofagitis)
• Úlceras (llagas abiertas)
• Estrechamiento de su esófago (constricción esofágica)
• Células anormales en su esófago que pueden convertirse en cáncer (llamado esófago de Barrett)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico también puede afectar su laringe, tráquea y pulmones.

• Por regla general, los médicos pueden saberlo basándose en sus síntomas, de modo que usted no necesitará someterse a ninguna prueba.
• Es posible que le tengan que explorar el esófago con una sonda flexible (endoscopia).
• Con muy poca frecuencia, los médicos necesitarán medir la cantidad de ácido en su esófago usando una sonda fina y flexible con un sensor en su extremo (prueba de pH esofágico).
• A veces, los médicos pueden examinar el músculo situado al final de su esófago para ver si está funcionando (manometría esofágica)

El tratamiento consiste en:

• Modificación de estilo de vida, 
• Fitoterapia clínica (Extracto líquido 1:1 de Trigonella foenum-graecum / Fenogreco) 
• Supresión de la secreción ácida con inhibidores de la bomba de protones 
• Y en ocasiones, reparación quirúrgica.

La gastritis puede no producir síntomas.

Si usted presenta síntomas, estos pueden consistir en:

• Dolor o incomodidad en el abdomen, generalmente en la mitad superior.
• Molestias estomacales o vómitos.

Si la gastritis causa sangrado estomacal, usted puede:

• Vomitar sangre o material de color oscuro con aspecto de poso de café.
• Tener deposiciones (heces) oscuras

Las complicaciones de la gastritis, si no se trata, incluyen:

• Úlceras gástricas, que son llagas en el estómago.
• Hemorragias gastrointestinales, que pueden causar anemia.
• Aumento del riesgo de cáncer de estómago en casos de inflamación crónica prolongada o atrofia. 
• Obstrucción pilórica. 
• Anemia por deficiencia de B12 o hierro
• Perforación estomacal en casos graves de úlceras. 

Los médicos suelen saber si usted sufre gastritis basándose en sus síntomas. Las pruebas generalmente no son necesarias.

A veces, los médicos pueden:

• Visualizar el interior de su estómago con un endoscopio (una sonda flexible de visualización).
• Hacer una biopsia (extraer una pequeña muestra de su revestimiento del estómago a través del endoscopio para analizarla al microscopio)

El tratamiento consiste en:

• Modificación de habitos alimenticios
• Fitoterapia clínica (Extracto líquido 1:1 de Amphipterygium adstringens /Cuachalalate)
• Antiácidos, que neutralizan el ácido gástrico de su estómago y se venden sin receta médica.
• Antibióticos, si su gastritis es consecuencia de una infección por la bacteria Helicobacter pylori.
• Suspender el consumo de medicamentos que dañan su mucosa gástrica, como la aspirina u otros antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno).
•  Supresión de la secreción ácida con inhibidores de la bomba de protones.

Muchas personas con úlcera gastroduodenal no presentan síntomas. Cuando sí se presentan, el síntoma más frecuente es:

• Dolor abdominal entre leve y moderado (puede ser una sensación ardiente, punzante y dolorosa en la mitad superior del abdomen justo debajo del esternón)

El dolor suele ser intermitente. El dolor producido por las úlceras duodenales suele aliviarse si usted come algo, pero regresa al cabo de unas pocas horas. Tomar antiácidos también suele aliviar el dolor.

Otros síntomas incluyen:

• Molestias estomacales o vómitos.
• Sensación de saciedad.

Las úlceras gastroduodenales pueden causar problemas como:

• Sangrado, que da lugar a deposiciones (heces) de color negro, o vómito sanguinolento o con aspecto de café molido.
• Un orificio (perforación) a través de la pared del estómago o del intestino delgado que causa una infección grave y dolor en el abdomen
• Aumenta su riesgo de sufrir un cáncer de estómago.

Su médico puede sospechar una úlcera basándose en sus síntomas y comenzar su tratamiento de inmediato. Si usted mejora, a menudo no le hacen ninguna prueba.

Sin embargo, los médicos pueden hacer pruebas si:

• Usted ha tenido síntomas durante mucho tiempo.
• Sus síntomas son graves o no son característicos de las úlceras.
• Sus síntomas no comenzaron hasta que tuvo más de 45 años.
• No mejora después de tomar un medicamento.

Las principales pruebas que realizan los médicos son:

• Endoscopia (consistente en pasar un tubo flexible de visualización por el esófago hasta el estómago para observarlo)

Durante la endoscopia, los médicos suelen tomar una biopsia (una muestra de su tejido para observarla al microscopio) para buscar la presencia de la bacteria Helicobacter pylori o de cáncer.

El tratamiento consiste en:

• Modificación de habitos alimenticios.
• Fitoterapia clínica (Extracto líquido 1:1 de Amphipterygium adstringens /Cuachalalate).
• Antibióticos, si usted sufre infección por Helicobacter pylori.
• Medicamentos que reducen la producción de ácido (como inhibidores de la bomba de protones y bloqueantes de la histamina-2)
• Antiácidos, como bicarbonato de sodio, carbonato de calcio, hidróxido de aluminio o hidróxido de magnesio.

También evite:

• La aspirina (ácido acetilsalicílico) y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
• El alcohol.
• El tabaquismo.

Si tiene una úlcera sangrante, los médicos hacen una endoscopia para administrar tratamientos que detienen el sangrado. Si usted tiene un orificio a través de su pared abdominal o intestinal, necesitará cirugía.

• Dolor en la parte superior del abdomen

Dispepsia

Malestar abdominal (sensación de gases, plenitud o ardor)

• Gastritis crónica: La bacteria provoca una inflamación continua del revestimiento del estómago. 
• Enfermedad de úlcera péptica: La gastritis puede evolucionar a úlceras en el estómago y la parte superior del intestino (duodeno), que son llagas abiertas. 
• Cáncer de estómago: La infección a largo plazo es un factor de riesgo para desarrollar cáncer de estómago. 
• Linfoma MALT: Es un tipo de cáncer poco común que se forma en los tejidos linfoides del estómago y se asocia con la infección crónica por H. pylori. 

Los médicos sospechan una infección por H. pylori basándose en sus síntomas. Para confirmarla, solicitan pruebas como:

• Pruebas de aliento o heces.
• Endoscopia de vías altas (consistente en pasar un tubo flexible de visualización por el esófago hasta el estómago para observarlo).

El tratamiento consiste en:

• Modificación de habitos alimenticios.
• Fitoterapia clínica (Extracto líquido 1:1 de Amphipterygium adstringens /Cuachalalate).
• Antibióticos.
• Medicamentos que reducen la producción de ácido (como inhibidores de la bomba de protones y bloqueantes de la histamina-2)
• Antiácidos, como bicarbonato de sodio, carbonato de calcio, hidróxido de aluminio o hidróxido de magnesio.

También evitar:

• Lácteos jovenes.

Después del tratamiento, los médicos repetirán las pruebas de aliento o de heces para asegurarse de que la infección haya desaparecido.

Generalmente, los cálculos biliares no producen síntomas.

Usted puede tener síntomas si los cálculos biliares irritan su vesícula biliar u obstruyen el conducto que va de la vesícula biliar al intestino. Estos síntomas son:

• Dolor intenso en el área superior del abdomen, generalmente en el lado derecho.
• Sensación de malestar estomacal y vómito.
• Fiebre.
• Ictericia (cuando su piel y el blanco de sus ojos se vuelvan amarillos).

Los síntomas pueden empeorar después de ingerir una comida pesada.

Su dolor puede ser lo bastante intenso como para que le lleven al servicio de emergencias del hospital. Pero puede desaparecer y puede volver o no.

Si el dolor no desaparece, usted puede tener problemas más graves, como:

• Colecistitis o un conducto obstruido que necesita cirugía.
• Un orificio en la pared de su vesícula biliar.
• Un problema en el hígado, el páncreas u otro órgano de su vientre.

Para detectar cálculos biliares:

• Ecografía de la zona del vientre para crear una imagen de la vesícula biliar y otros órganos.
• A veces, una resonancia magnética nuclear (RMN), una prueba especial para crear una imagen más detallada de sus órganos.
• Análisis de sangre para comprobar el estado de su hígado (pruebas hepáticas)

Los cálculos biliares que no causan síntomas no suelen necesitar tratamiento.

El tratamiento consiste en:

• Para tratar los cálculos biliares que causan dolor, los médicos pueden hacer una intervención quirúrgica para extirpar la vesícula biliar. Para hacer la intervención quirúrgica, suelen emplear laparoscopia. Le harán un pequeño orificio (incisión) en su vientre y le insertarán una sonda de visualización rígida (laparoscopio) para ver el interior de su cuerpo. Hacen uno o dos orificios para insertar los instrumentos necesarios para extraer la vesícula biliar. Su vesícula biliar se extrae a continuación a través del orificio pequeño.
• A veces, cuando su estado de salud no es una emergencia y la cirugía sería arriesgada, se le puede dar medicamentos para tratar de romper y disolver lentamente sus cálculos biliares. Estos medicamentos sólo son eficaces algunas veces.
• Modificación de habitos alimenticios.
• Fitoterapia clínica (Extracto líquido 1:1 de Eryngium heterophyllum/ Hierba del sapo; extracto líquido 1:1 Cardus marianus 80% sylimarina /Cardo mariano; extracto líquido 1:1 Cynara cardunculus /Alcachofa).

El hígado graso por lo general no causa síntomas. 

Algunas personas se sienten cansadas o tienen molestias abdominales vagas. 

El hígado tiende a aumentar de volumen, lo que puede ser detectado por el médico durante la exploración.

Complicaciones directas en el hígado:

• Fibrosis: La inflamación y el daño continuo en el hígado llevan a la formación de tejido cicatricial. 
• Cirrosis: Es una etapa avanzada de fibrosis, donde la cicatrización es extensiva y el hígado ya no puede funcionar correctamente. 
• Cáncer de hígado: La cirrosis aumenta significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. 
• Insuficiencia hepática: Es la incapacidad total del hígado para realizar sus funciones vitales, lo que puede ocurrir si la cirrosis no se controla. 

Complicaciones asociadas a la cirrosis avanzada:

• Encefalopatía hepática: Confusión, somnolencia y dificultad para hablar debido a la acumulación de toxinas en el cerebro. 
• Ascitis y edema: Acumulación de líquido en el abdomen (ascitis) y las piernas (edema) debido a la acumulación de presión y la baja producción de proteínas.
• Várices esofágicas: Venas hinchadas en el esófago que pueden romperse y causar sangrado gastrointestinal.
• Hiperesplenismo: Un bazo hiperactivo que puede llevar a un recuento bajo de plaquetas. 
• Ictericia: Piel y ojos amarillos. 

Complicaciones sistémicas (fuera del hígado):

• Enfermedad cardiovascular: Las personas con hígado graso tienen un mayor riesgo de enfermedades del corazón. 
• Diabetes tipo 2: Hay una relación bidireccional, es decir, las personas con hígado graso son más propensas a tener diabetes, y viceversa. 
• Enfermedad renal crónica: El hígado graso se ha asociado con un mayor riesgo de daño y disfunción renal. 

• Análisis de sangre.
• Pruebas de diagnóstico por la imagen, como la ecografía.

En ocasiones, una biopsia hepática

Si el médico sospecha la posibilidad de hígado graso, pregunta sobre el consumo de alcohol. Esta información es crucial. El consumo continuo y excesivo de alcohol puede producir una lesión hepática grave.

Los análisis de sangre para detectar anomalías en el hígado, como la inflamación, son importantes porque la inflamación puede conducir a la cirrosis. 

Para descartar la existencia de otros trastornos que estén causando anomalías en el hígado, como la hepatitis vírica, se realizan análisis de sangre adicionales. La ecografía, la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética nuclear (RMN) abdominales permiten detectar el exceso de grasa en el hígado pero no siempre son suficientes para determinar si existe inflamación o fibrosis. 

Además, las nuevas pruebas de diagnóstico por la imagen, como la elastografía por resonancia magnética (ERM) o la elastrografía por ecografía pueden determinar la presencia de tejido cicatricial o cirrosis. 

Sin embargo, en personas obesas, la calificación de fibrosis a veces puede elevarse de forma falsa debido a la concentración elevada de grasa, y las personas afectadas pueden requerir una biopsia hepática.

La biopsia hepática es la prueba más precisa y puede ser necesaria para confirmar el diagnóstico. En la biopsia, el médico, tras administrar un anestésico local para disminuir el dolor, introduce una aguja larga y hueca a través de la piel hasta el hígado con el objeto de obtener una pequeña muestra de tejido hepático para su examen al microscopio. La biopsia ayuda a determinar si existe hígado graso, si es debido al alcohol o a otras causas específicas, así como a determinar la gravedad de la lesión hepática.

• Control o eliminación de la causa

El tratamiento del hígado graso se centra en controlar o eliminar la causa que provoca el trastorno. Por ejemplo, se debe:

• Dejar de tomar cualquier medicamento que pueda estar causando el hígado graso.
• Perder peso.
• Adoptar medidas para controlar la diabetes o reducir los niveles de triglicéridos.
• Dejar de beber alcohol.

Una disminución en el peso corporal del 5% puede reducir el contenido de grasa en el hígado, una disminución del 7% puede reducir la inflamación y la esteatohepatitis no alcohólica, y una disminución del 10% puede ayudar a revertir la cicatrización y la fibrosis.

A veces, los médicos intentan administrar vitamina E y tiazolidinedionas (un tipo de fármacos, como rosiglitazona o pioglitazona, que se utilizan para tratar la diabetes) para el tratamiento del hígado graso que no está causado por el alcohol. 

Sin embargo, los especialistas usan estos medicamentos con menos frecuencia porque a menudo causan efectos adversos y pueden no marcar una diferencia a largo plazo.

El tratamiento con  más evidencia cientifíca (metaanálisis) consiste en:

• Modificación de habitos alimenticios y estilo de vida.
• Fitoterapia clínica (Extracto líquido 1:1 de Eryngium heterophyllum/ Hierba del sapo; extracto líquido 1:1 Cardus marianus 80% sylimarina /Cardo mariano; extracto líquido 1:1 Cynara cardunculus /Alcachofa) en dosis terapéuticas de acuerdo al grado de enfermedad (I, II, III, IV)

Alergia alimentaria:

• Respuesta del sistema inmunológico: El cuerpo reacciona de forma anormal a un alimento inocuo, liberando sustancias químicas como la histamina. 

Síntomas: Pueden ser graves y de rápida aparición, incluyendo: 

• Piel: Urticaria, sarpullido, picazón, hinchazón de la cara, labios o lengua.
• Respiración: Tos, sibilancias (pitidos al respirar), dificultad para respirar.
• Gastrointestinales: Vómitos, diarrea, calambres abdominales.
• Circulatorios: Mareos, desmayos, sensación de muerte inminente (anafilaxia).

Gravedad: Puede ser potencialmente mortal (anafilaxia). 

Intolerancia alimentaria:

• Sin respuesta del sistema inmunológico: No implica una respuesta inmunitaria mortal (anafilaxia), pero es el origen de enfermedades crónicas . 

Síntomas:

• Gastrointestinales: Náuseas, hinchazón, gases, calambres, diarrea, dolor abdominal.
• Generales: Irritabilidad, mal humor, dolores de cabeza. 

Complicaciones de la Alergia Alimentaria

Las alergias alimentarias involucran al sistema inmunológico, que reacciona de forma exagerada a un alimento. Las complicaciones pueden ser severas e incluir:

• Anafilaxia: Una reacción alérgica grave y potencialmente mortal que puede incluir dificultad para respirar, hinchazón de la garganta y una caída drástica de la presión arterial.
• Problemas respiratorios: Tos, opresión o ronquera en la garganta y sensación de ahogo.
• Reacciones cutáneas: Picazón, urticaria o la exacerbación del eccema (dermatitis atópica).
• Problemas digestivos: Calambres abdominales, vómitos y diarrea.
• Gastroenteropatía o Esofagitis Eosinofílica: Trastornos poco comunes donde los eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) se acumulan en el esófago y/o el tubo digestivo, causando inflamación, dificultad para tragar y dolor abdominal. 

Complicaciones de la Intolerancia Alimentaria

A diferencia de las alergias, las intolerancias alimentarias no afectan al sistema inmunológico, sino al sistema digestivo, usualmente debido a deficiencias enzimáticas. Las complicaciones son principalmente malestares digestivos, como: 

• Náuseas.
• Dolor de estómago, acidez y calambres.
• Diarrea y gases.
• Dolor de cabeza.

Puntos clave de diferenciación.

• Sistema Involucrado: Las alergias activan el sistema inmune, mientras que las intolerancias afectan al sistema digestivo. 
• Severidad: Las alergias pueden ser mortales (anafilaxia), mientras que las intolerancias solo causan malestar.
• Cantidad del Alérgeno: Una cantidad mínima de un alimento alérgeno puede desencadenar una reacción, mientras que algunas personas con intolerancia pueden consumir cantidades reducidas del alimento. 

• Una prueba de punción cutánea, que consiste en poner una pequeña cantidad de alimento en su piel y luego pincharla con una aguja para verificar si se produce una reacción.
• Análisis de sangre.
• Dieta de eliminación, que implica no comer los alimentos que podrían estar causando la alergia, y luego agregarlos de uno en uno para descubrir qué alimento en concreto está causando problemas

Los análisis de sangre para detectar anomalías en el hígado, como la inflamación, son importantes porque la inflamación puede conducir a la cirrosis. 

Para descartar la existencia de otros trastornos que estén causando anomalías en el hígado, como la hepatitis vírica, se realizan análisis de sangre adicionales. La ecografía, la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética nuclear (RMN) abdominales permiten detectar el exceso de grasa en el hígado pero no siempre son suficientes para determinar si existe inflamación o fibrosis. 

Además, las nuevas pruebas de diagnóstico por la imagen, como la elastografía por resonancia magnética (ERM) o la elastrografía por ecografía pueden determinar la presencia de tejido cicatricial o cirrosis. 

Sin embargo, en personas obesas, la calificación de fibrosis a veces puede elevarse de forma falsa debido a la concentración elevada de grasa, y las personas afectadas pueden requerir una biopsia hepática.

La biopsia hepática es la prueba más precisa y puede ser necesaria para confirmar el diagnóstico. En la biopsia, el médico, tras administrar un anestésico local para disminuir el dolor, introduce una aguja larga y hueca a través de la piel hasta el hígado con el objeto de obtener una pequeña muestra de tejido hepático para su examen al microscopio. La biopsia ayuda a determinar si existe hígado graso, si es debido al alcohol o a otras causas específicas, así como a determinar la gravedad de la lesión hepática.

El tratamiento consiste en evitar comer el alimento que causa los síntomas de alergia o la intolerancia. 

Optimización del microbioma.

Para aliviar sus síntomas:

Tome comprimidos antihistamínicos para las ronchas y la hinchazón

Lleve consigo una inyección de epinefrina (epinefrina [adrenalina]) para ponérsela si presenta síntomas graves y para evitar una reacción anafiláctica en el caso de alergia alimentaria, de acuerdo al grado de reaccién de la persona a la alergia.

Las tenias adultas están tan bien adaptadas al tubo digestivo de sus huéspedes que causan mínimos síntomas. Hay algunas excepciones. Las infecciones graves por Hymenolepis nana pueden causar malestar abdominal, diarrea y pérdida de peso; los miembros de la familia Diphyllobothriidae pueden causar deficiencia de vitamina B12 y anemia megaloblástica.

A diferencia de la tenia adulta, las larvas causan una enfermedad grave e incluso mortal cuando se desarrollan en sitios extraintestinales, sobre todo en el encéfalo, aunque también en el hígado, los pulmones, los ojos, los músculos y los tejidos subcutáneos. 

En los seres humanos, la forma larval de T. solium causa cisticercosis y la forma larval de Echinococcus granulosus y Echinococcus multilocularis causan hidatidosis quística y enfermedad alveolar, respectivamente. T. saginata no causa cisticercosis en el ser humano. 

No está claro si T. asiatica causa cisticercosis en los seres humanos o no lo hace. Rara vez, larvas de especies de Spirometra, Sparganum proliferum, Taenia multiceps, Taenia serialis, Taenia brauni, y Taenia glomeratus también puede infectar a los seres humanos y producir lesiones en masa en el tejido subcutáneo o el músculo, y con menor frecuencia, el cerebro o el ojo dependiendo de la especie infectante.

Complicaciones intestinales y nutricionales

• Desnutrición y retraso del crecimiento: La pérdida de apetito y la mala absorción de nutrientes por la presencia de parásitos pueden causar desnutrición y retrasar el crecimiento en niños, señala la Pan American Health Organization (PAHO). 
• Anemia: Los parásitos pueden causar anemia por deficiencia de hierro debido a la pérdida de sangre o por la interferencia en la absorción de nutrientes.
• Diarrea y deshidratación: La diarrea intensa y prolongada puede llevar a la deshidratación, lo cual es especialmente peligroso para los niños. 
• Obstrucción intestinal: Una carga parasitaria alta, como en el caso de la ascariosis, puede formar una masa de gusanos que bloquea el intestino, causando cólicos y vómitos. 
• Apendicitis: En algunos casos, los parásitos pueden obstruir el apéndice, desencadenando una inflamación y complicarse con una apendicitis. 

Complicaciones fuera del intestino

• Peritonitis: La infección puede extenderse a la cavidad peritoneal, provocando una inflamación abdominal grave. 
• Afectación de otros órganos: Algunos parásitos, como los que causan equinococosis, pueden migrar a otros órganos, como el cerebro, los pulmones o el hígado, causando lesiones graves.
• Infecciones secundarias: Las infecciones parasitarias pueden debilitar el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de infecciones bacterianas en otras partes del cuerpo, como las vías urinarias o el torrente sanguíneo. 

Factores de riesgo

• Sistema inmunitario debilitado: Las personas con VIH, cáncer o que toman ciertos medicamentos inmunosupresores tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves, según MedlinePlus. 
• Niños pequeños: Los niños menores de 5 años son particularmente vulnerables a la desnutrición y el retraso en el crecimiento debido a las parasitosis intestinales, indica la PAHO. 

• Para las infecciones por parásitos adultos, examen microscópico de las heces
• Para la enfermedad de las larvas, estudios de diagnóstico por imágenes

Las infecciones por tenias adultas se diagnostican identificando los huevos o las proglótides grávidas en las heces. La enfermedad por larvas se identifica mejor en estudios de diagnóstico por la imagen (p. ej., tomografía computarizada [TC] y/o resonancia magnética [RM] del encéfalo). Las pruebas serológicas también pueden ser útiles.

• fármacos antihelmínticos

El antihelmíntico praziquantel es eficaz para las infecciones intestinales por tenias (1, 2). La niclosamida es una alternativa. La nitazoxanida puede usarse para las infecciones por H. nana.

En fitoterapia clínica Extracto 1:1 Artemisia absinthium / Ajenjo

Algunas infecciones extraintestinales responden al tratamiento antihelmíntico con albendazol y/o praziquantel, mientras que otras requieren intervenciones quirúrgicas.

Referencias del tratamiento

1. Chai JY: Praziquantel treatment in trematode and cestode infections: an update. Infect Chemother 45(1):32-43, 2013. doi:10.3947/ic.2013.45.1.32

2. Braseth AL, Elliott DE, Ince MN: Parasitic Infections of the Gastrointestinal Track and Liver. Gastroenterol Clin North Am 50(2):361-381. 2021. doi:10.1016/j.gtc.2021.02.011

El intestino permeable comparte muchos de sus síntomas con otras afecciones médicas. Esto puede hacer que los médicos tengan dificultad para identificar esta afección.

El intestino permeable puede causar o contribuir a los siguientes síntomas:

• Diarrea crónica, estreñimiento o hinchazón
• Deficiencias nutricionales
• Fatiga
• Dolores de cabeza
• Confusión
• Dificultad para concentrarse
• Problemas de la piel, como acné, erupciones cutáneas o eczema
• Dolor de las articulaciones
• Inflamación generalizada

Síntomas más graves incluyen el desarrollo de enfermedades como: 

• Trastornos autoinmunes como la enfermedad celíaca.
• Problemas digestivos.
• Depresión y trastornos del estado de ánimo.
• Diabetes.
• Enfermedad inflamatoria intestinal.
• Esclerosis múltiple.

La relación entre el síndrome del intestino permeable y otras afecciones médicas

El intestino permeable puede contribuir a varias afecciones médicas. Algunos ejemplos incluyen:

• Síndrome del intestino irritable (SII)
• Enfermedad de Crohn
• Enfermedad celíaca
• Enfermedad crónica del hígado
• Diabetes
• Alergias y sensibilidades a los alimentos
• Síndrome de ovario poliquístico

El síndrome del intestino permeable puede ser causa o un síntoma de estas afecciones.

Un artículo de revisión de 2015 sugiere que el aumento de la permeabilidad intestinal puede contribuir a desarrollar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Una revisión independiente de 2019 muestra evidencia de que la permeabilidad intestinal ocurre antes del inicio de la diabetes tipo 1.

Los científicos también han estado investigando el eje intestino-cerebro. Esta es la relación entre el tracto gastrointestinal y el cerebro. Una revisión de 2017 sugiere que el intestino permeable puede contribuir a condiciones de salud mental, como ansiedad y depresión. 

Los efectos multifacéticos del intestino permeable requieren un enfoque holístico para el diagnóstico. 

Esto significa evaluar la permeabilidad y otros síntomas que pueden indicar intestino permeable: disbiosis, reacciones a los alimentos, malabsorción e inflamación. 

Los beneficios de las pruebas funcionales incluyen: 

• Es simple y no invasivo. 
• Es completo: detecta la permeabilidad y los síntomas que la acompañan. 
• Utiliza múltiples formas de tecnología, no solo una: tecnologías de microarray, RTPCR, ELISA sándwich, LCMS y GCMS.
• Proporciona una mayor sensibilidad y especificidad.
• Prueba marcadores validados.

Las pruebas de laboratorio funcionales brindan una imagen completa de la función intestinal del paciente y las condiciones relacionadas, en lugar de solo evaluar la permeabilidad o marcadores aislados.  

Esto proporciona información sobre las posibles causas y efectos, así como sobre el estado actual del intestino.  

De manera crítica, evaluará la presencia de hiperpermeabilidad intestinal y proporcionará el contexto en el que existe.  

También obtendrá conocimientos esenciales sobre las deficiencias de nutrientes, especies específicas de bacterias patógenas y reacciones alimentarias, para ayudar a crear planes de tratamiento adaptados a la condición única de cada paciente.  

Ciertos cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ayudar a las personas a mejorar su salud intestinal. Esto, a su vez, puede aliviar los síntomas del intestino permeable.

Los siguientes consejos dietéticos pueden ayudar a mejorar la salud intestinal:

• Comer más probióticos para aumentar las bacterias benéficas del intestino
• Comer alimentos ricos en fibra prebiótica, como verduras y granos integrales
• Comer menos lácteos jóvenes (Yogurt, Leche, Quesos, Cremas, Requesón, etc.)
• Evitar el azúcar agregada y los edulcorantes artificiales

Los siguientes cambios en el estilo de vida pueden mejorar la digestión y apoyar un intestino sano:

• Hacer ejercicio regularmente
• Dormir lo suficiente todas las noches
• Reducir el estrés
• Evitar el uso innecesario de antibióticos
• Dejar de fumar

El paciente puede percibir, o no, la presencia de materia fecal en el recto. Pese al esfuerzo prolongado, la evacuación es tediosa o imposible, con frecuencia incluso en caso de materia fecal blanda o de enemas.

Los pacientes pueden referir sensación de obstrucción y extraer digitalmente materia fecal del recto o con la mano el periné o comprimir la vagina para poder evacuar.

Puede haber o no disminución de la frecuencia evacuatoria real.

Las complicaciones del estreñimiento son

• Hemorroides

Prolapso rectal

Fisura anal

Enfermedad diverticular

Retención fecal

Un esfuerzo excesivo durante la defecación aumenta la presión sobre las venas que circundan el ano y puede dar lugar a la aparición de hemorroides; en muy contadas ocasiones se produce la protrusión del recto a través del ano (prolapso rectal). El paso de heces duras puede causar una rotura en la piel del ano (fisura anal). Cada una de estas complicaciones puede hacer incómoda la defecación, de modo que la persona afectada sea reticente a ir al baño. El hecho de postergar la evacuación puede causar un círculo vicioso de empeoramiento del estreñimiento y complicaciones.

La presión requerida para el movimiento de las heces, duras y pequeñas, puede dañar las paredes del intestino grueso, dando lugar a la enfermedad diverticular. Las lesiones en las paredes del intestino grueso provocan la formación de pequeños sacos en forma de globo o de bolsillo invertido (divertículos), que pueden inflamarse (diverticulitis). Los divertículos a veces sangran y rara vez se rompen (causando peritonitis).

En las personas con estreñimiento a veces se produce retención fecal, un endurecimiento de las heces en el recto y en la parte inferior del intestino grueso que bloquea completamente el paso de otras heces. La retención fecal produce retortijones, dolor en el recto y esfuerzos intensos, aunque inútiles, para defecar. En ocasiones, alrededor de la obstrucción rezuman heces líquidas o mucosidad, que da una apariencia falsa de diarrea (diarrea por rebosamiento). La retención fecal es especialmente frecuente entre los adultos mayores, sobre todo en aquellos que han estado en reposo en cama durante mucho tiempo o han disminuido la actividad física, las mujeres embarazadas y las personas que han recibido bario por vía oral o en forma de enema para ciertos tipos de pruebas radiográficas.

El exceso de preocupación sobre la regularidad de las defecaciones lleva a algunas personas al abuso de laxantes, supositorios y enemas. El empleo excesivo de este tipo de tratamientos en realidad inhibe las contracciones normales del intestino y acaba empeorando el estreñimiento. Las personas con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) sienten a menudo la necesidad de librar a su cuerpo diariamente de los desechos «impuros» o «toxinas». Suelen pasar un tiempo excesivo en el cuarto de baño o se convierten en usuarios crónicos de laxantes.

• Manometría anorrectal y expulsión del balón rectal

El tacto rectal y el examen pélvico pueden revelar una hipertonía de los músculos del suelo de la pelvis y los esfínteres anales. Al pujar, los pacientes pueden no presentar la relajación anal ni el descenso perineal esperados. Con el esfuerzo excesivo, la pared rectal anterior se prolapsa hacia la vagina en las pacientes con alteración de la relajación anal; por consiguiente, los rectoceles suelen ser un trastorno secundario y no primario. La disquecia de larga evolución con esfuerzo crónico puede causar una úlcera rectal solitaria o diversos grados de prolapso rectal o descenso perineal excesivo o un enterocele.

Para diagnosticar el trastorno se requiere una manometría anorrectal y la expulsión de un balón rectal, en ocasiones suplementadas con una proctografía defecatoria o una resonancia magnética. (Véase también the American College of Gastroenterology's 2021 clinical guidelines for the management of benign anorectal disorders.)

Si el estreñimiento está causado por un trastorno subyacente, este debe tratarse. Cuando sea posible, hay que suspender el uso del fármaco que causa estreñimiento o bien cambiarlo por otro.

La mejor manera de prevenir el estreñimiento consiste en la combinación de actividad física, dieta rica en fibra y consumo suficiente de líquidos con sal(bajo supervisión). Cuando se prescribe un fármaco que puede provocar estreñimiento y/o la persona está en reposo en cama, el médico suele administrar un laxante y recomendar una dieta rica en fibra y un aumento de la ingesta de líquidos, en lugar de esperar a que el estreñimiento evolucione.

Existen 3 enfoques para el tratamiento del estreñimiento:

• Dieta y estilo de vida
• Laxantes
• Enemas

Los médicos son cautelosos con el uso de laxantes, supositorios y enemas, ya que pueden causar diarrea, deshidratación, cólicos y/o dependencia de los laxantes. Las personas con dolor abdominal repentino de causa desconocida, trastornos inflamatorios del intestino, obstrucción intestinal, sangrado gastrointestinal o retención fecal no deben usar laxantes o enemas.

Dieta y estilo de vida

Es necesario ingerir suficiente fibra en la dieta (por lo general de 15 a 20 gramos diarios) para garantizar un volumen adecuado de las heces. Para que esto resulte eficaz, la fibra debe acompañarse de la ingestión de abundante líquido con sal (la cantidad de sal la define un profesional de la salud)

Es necesario introducir cambios en el estilo de vida. Por ejemplo, se debe intentar evacuar a la misma hora cada día, preferiblemente de 15 a 45 minutos después del desayuno, porque ingerir alimentos estimula el tránsito en el colon. Los supositorios de glicerina también pueden favorecer las evacuaciones intestinales regulares y tranquilas.

El médico explica a la persona con estreñimiento por qué la dieta y la modificación del estilo de vida son importantes en el tratamiento de este trastorno. También explica que no es necesario evacuar diariamente, que se debe dar al intestino la oportunidad de funcionar y que el uso frecuente de laxantes o enemas (más de una vez cada 3 días) niega al intestino esa oportunidad. Las personas que sufren trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) reciben tratamiento para dicho trastorno.

Las personas que presentan defecación disinérgica pueden necesitar acudir a terapeutas especializados para el entrenamiento de la biorretroalimentación.

Laxantes

Algunos laxantes son seguros para su uso a largo plazo. Otros laxantes deben usarse solo ocasionalmente. Algunos laxantes son eficaces para prevenir el estreñimiento, y otros para tratarlo. Existen varias clases de laxantes, como las siguientes:

• Formadores de masa
• Emolientes
• Agentes osmóticos
• Estimulantes
• Receptores piáceos mu

Los formadores de masa, como el salvado y la ispágula (que también se encuentra en la fibra de muchas verduras), aumentan la masa de las heces y absorben agua. El incremento de volumen consiguiente estimula las contracciones naturales del intestino y las heces que contienen más agua son más blandas y más fáciles de expulsar. Los formadores de masa actúan de manera lenta y suave, y están entre los métodos más inocuos para estimular las deposiciones regulares. Estas sustancias se toman al principio en pequeñas cantidades y se incrementa la dosis de modo gradual hasta que se consigue la regularidad. Las personas que utilizan laxantes formadores de masa deben beber siempre abundante cantidad de líquido. Estos laxantes pueden causar problemas al aumentar los gases (flatulencia) y la hinchazón abdominal.

Los emolientes, como el docusato y el aceite mineral, ablandan lentamente las heces, lo que facilita su evacuación. Además, el ligero incremento de volumen que se produce con estos laxativos estimula las contracciones naturales del intestino grueso, permitiendo así una evacuación más fácil. Sin embargo, algunas personas experimentan una sensación desagradable a causa de la textura blanda de las heces. Los emolientes se reservan mejor para las personas que tienen que evitar esfuerzos, como las que tienen hemorroides o las que se han sometido recientemente a una intervención de cirugía abdominal.

Los agentes osmóticos atraen grandes cantidades de agua al intestino grueso, de modo que las heces se ablandan y se sueltan. El exceso de líquido también tensa las paredes del intestino grueso, estimulando las contracciones. Estos laxantes consisten en sales o azúcares poco absorbibles. Pueden causar retención de líquido en personas que padecen enfermedades renales o insuficiencia cardíaca, en especial cuando se administran en dosis grandes o frecuentes.

En general, los agentes osmóticos son razonablemente inocuos, incluso cuando se utilizan con regularidad. Sin embargo, los que contienen magnesio y fosfatos son parcialmente absorbidos en el torrente sanguíneo y pueden ser perjudiciales para las personas de edad avanzada, las que padecen insuficiencia renal o una nefropatía, y las que toman medicamentos que afectan la función renal (como los diuréticos, los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina [IECA] y los antagonistas de los receptores de la angiotensina II [ARA-II]). Aunque sucede en muy pocos casos, algunas personas han desarrollado una insuficiencia renal por tomar laxantes con fosfato de sodio por vía oral para eliminar las heces del intestino antes de una radiografía del tubo digestivo o una colonoscopia.

Los laxantes estimulantes (como la fenolftaleína, el bisacodilo y las antraquinonas) contienen sustancias irritantes, como el sen y la cáscara sagrada. Estas sustancias estimulan las paredes del intestino grueso, haciendo que se contraigan y que muevan las heces. Son útiles para prevenir el estreñimiento cuando se están tomando fármacos que casi siempre provocan estreñimiento, como los opioides. Los laxantes estimulantes también suelen utilizarse para vaciar el intestino grueso antes de la realización de pruebas diagnósticas.

Administrados por vía oral, los laxantes estimulantes suelen producir una deposición semisólida a las 6 a 8 horas, pero a menudo también causan cólicos. Si se administran en forma de supositorios suelen hacer efecto entre 15 y 60 minutos después de su introducción. El uso prolongado de laxantes estimulantes puede crear depósitos anormales de un pigmento oscuro en la mucosa del intestino grueso (un trastorno denominado melanosis coli). Otros efectos adversos incluyen reacciones alérgicas y pérdida de electrólitos de la sangre. Además, el intestino grueso puede hacerse dependiente de los laxantes estimulantes, lo que lleva al llamado síndrome del intestino perezoso (colon catártico). Por consiguiente, los laxantes estimulantes solo deben utilizarse durante periodos cortos de tiempo.

El bisacodilo es un fármaco eficaz para el estreñimiento crónico. Las antraquinonas se encuentran en el sen, la cáscara sagrada, el aloe y el ruibarbo, y son componentes habituales de los laxantes herbarios y de los laxantes de venta sin receta. La lubiprostona hace que el intestino grueso secrete más fluido, lo que facilita el tránsito de las heces. Al contrario que otros laxantes estimulantes, la lubiprostona es inocua para un uso prolongado.

Los antagonistas del receptor mu-opioide (como metilnaltrexona, naloxegol, naldemedina y alvimopan) son fármacos que se utilizan para tratar el estreñimiento inducido por opioides y que no se alivia con otras medidas. Estos medicamentos están diseñados para bloquear los efectos de los opioides en el intestino sin afectar al alivio del dolor que proporcionan los opioides. Los efectos adversos más frecuentes son dolor abdominal, diarrea, náuseas, vómitos y cefalea.

Enemas

Los enemas lavan de forma mecánica el recto y la parte inferior del intestino grueso. Los enemas de poco volumen pueden comprarse en la farmacia en botellas desechables exprimibles. También pueden administrarse con una pera de goma reutilizable. Sin embargo, los enemas de poco volumen suelen ser inadecuados, especialmente en las personas mayores, cuya capacidad rectal aumenta con la edad, haciendo que el recto se distienda con mayor facilidad. Los enemas de mayor volumen se administran con una bolsa para enemas.

El agua suele ser el mejor líquido para utilizar como enema. Debe estar a temperatura ambiente o ligeramente tibia, ni caliente ni fría, y se dirige suavemente hacia el recto. (PRECAUCIÓN: demasiada fuerza es peligrosa.) A continuación se expulsa el agua y se eliminan las heces.

A veces se agregan diversas sustancias a los enemas. Los enemas preenvasados a menudo contienen pequeñas cantidades de sales, generalmente fosfatos. Otros enemas contienen pequeñas cantidades de jabón (enema jabonoso), que tiene un efecto laxante estimulante, o aceite mineral. Sin embargo, estos enemas presentan pocas ventajas sobre el agua sola.

Los enemas de gran volumen, llamados enemas colónicos, no suelen utilizarse en la práctica médica. El médico utiliza enemas colónicos en las personas con estreñimiento grave. Algunos profesionales de la medicina alternativa utilizan enemas colónicos porque creen que la limpieza del intestino grueso es beneficiosa. A menudo se añaden a los enemas colónicos té, café y otras sustancias, pero no se ha comprobado en ningún caso que tengan valor medicinal y, en cambio, pueden resultar peligrosos.

Retención fecal

La retención fecal no puede tratarse con una modificación de la dieta ni mediante la toma de laxantes.

Se trata primero con enemas de agua corriente y a continuación enemas de pequeño volumen con soluciones preparadas comercialmente.

Si estos enemas no funcionan, las heces duras retenidas (fecalomas) deben ser extraídas por el médico o por el personal de enfermería con un dedo enguantado. Este procedimiento es doloroso, por lo que a menudo se aplica un anestésico (como lidocaína al 5% en pomada). Algunas personas necesitan sedación.

Los síntomas van y vienen. A veces usted se sentirá bien y, a veces, tendrá síntomas. Los síntomas a menudo consisten en:

• Dolor sordo o cólicos en la parte inferior del vientre que mejoran después de defecar.
• Sensación de que su vientre está hinchado.
• Estreñimiento o diarrea.
• Un cambio en la textura de sus heces (heces que son grumosas y duras si tiene estreñimiento o blandas y acuosas si tiene diarrea).
• Moco (sustancia viscosa) en sus heces

Una sensación de que no está evacuando todas las heces de su cuerpo.

Complicaciones físicas

• Hemorroides: La diarrea o el estreñimiento crónicos pueden causar hemorroides o empeorar las existentes. 
• Dolor abdominal crónico: Afecta negativamente la calidad de vida y el bienestar general. 
• Problemas de absorción de nutrientes: A pesar de que el SII no cause daño intestinal, las alteraciones digestivas crónicas pueden dificultar la absorción adecuada de nutrientes, llevando a posibles deficiencias. 

Complicaciones intestinales

• Desequilibrio de la microbiota intestinal: Un desequilibrio en las bacterias intestinales, conocido como disbiosis, puede contribuir a los síntomas y complicaciones del SII.
• Síndrome de SIBO (sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado): Algunas personas con SII pueden desarrollar SIBO, lo que aumenta la fermentación bacteriana y la producción de gases.
• Permeabilidad intestinal aumentada (intestino permeable): Aunque no es una complicación directa, la disfunción intestinal puede aumentar la permeabilidad, lo que podría llevar a una mayor respuesta inmunológica y a una inflamación de bajo grado. 

Complicaciones psicológicas y emocionales

• Ansiedad y depresión: Existe una fuerte conexión bidireccional entre el SII y los trastornos del estado de ánimo. 
• Estrés y angustia psicológica: La constante preocupación por los síntomas, el dolor y las limitaciones puede generar un círculo vicioso de estrés y ansiedad.
• Afectación de la vida social: La necesidad de estar cerca de un baño y los síntomas como la hinchazón, los gases y el dolor, pueden llevar a evitar eventos sociales y limitar la interacción social. 
• Aislamiento: Algunos pacientes con SII pueden experimentar aislamiento social y profesional, lo que impacta su bienestar general. 

Impacto en la vida laboral

• Absentismo laboral: Las personas con SII faltan más a menudo al trabajo debido a los síntomas. 
• Baja productividad: La baja calidad de vida y las molestias constantes pueden disminuir la productividad en el lugar de trabajo. 
• Limitación de actividades: La imposibilidad de predecir cuándo aparecerán los síntomas puede limitar las actividades diarias, como asistir a eventos o realizar viajes. 

Criterios de Roma IV

Se cumplen si el paciente ha tenido dolor o malestar abdominal recurrente al menos 2 días a la semana durante los últimos 3 meses, asociado con al menos dos de los siguientes:

• Relacionado con la defecación. 
• Asociado con un cambio en la frecuencia de las heces. 
• Asociado con un cambio en la forma (apariencia) de las heces. 

Exclusión de "banderas rojas"

Se buscan síntomas de alarma que sugieran una enfermedad orgánica grave y que requieren estudios adicionales, como:

• Inicio de síntomas después de los 50 años.
• Pérdida de peso inexplicable.
• Sangrado rectal o anemia.
• Dolor abdominal que no se alivia con la defecación o que despierta por la noche.
• Fiebre. 

Pruebas de laboratorio y de imagen

• Análisis de sangre para descartar anemia o enfermedad celíaca (serología). 
• Pruebas de heces como calprotectina fecal, proteína C reactiva y coprocultivos para descartar inflamación o infección.
• Colonoscopia u otros estudios de imagen si existen "banderas rojas" o la sospecha es alta. 

Enfoque de la medicina funcional para ir más allá

• Evaluación de la microbiota: Se pueden realizar análisis de heces para evaluar el equilibrio de las bacterias intestinales, identificar disbiosis y sobrecrecimiento bacteriano (SIBO). 
• Intolerancias alimentarias: Se utilizan pruebas para identificar alimentos que puedan estar contribuyendo a la inflamación y los síntomas, como pruebas de intolerancia a carbohidratos (H2 espirado) o el test de IgG (aunque este último no tiene tanta evidencia científica). 
• Desequilibrios hormonales y endocrinos: Se pueden evaluar los niveles de hormonas tiroideas y otras hormonas que influyen en la motilidad intestinal.
• Estrés y respuesta del sistema nervioso: Se considera la influencia del sistema nervioso entérico y la respuesta al estrés, buscando herramientas como la terapia cognitivo-conductual, la meditación o la atención plena.
• Alteraciones en el eje intestino-cerebro: Se busca entender la conexión bidireccional entre el intestino y el cerebro para abordar síntomas como la ansiedad, la depresión y otros aspectos psicológicos que se encuentran comúnmente en personas con SII. 

El tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII) se centra en un enfoque personalizado que aborda las causas subyacentes, incluyendo la dieta, el estilo de vida y la función intestinal. 

Las estrategias clave son la optimización de la dieta (como la dieta baja en FODMAP y la inclusión gradual de fibra soluble), la gestión del estrés a través de técnicas de relajación y el uso de suplementos como probióticos para mejorar la microbiota intestinal. 

Dieta y nutrición

• Dieta baja en FODMAP: Un plan de alimentación bajo en carbohidratos fermentables puede ayudar a reducir los síntomas del SII. 
• Fibra soluble: Se recomienda aumentar gradualmente la fibra soluble para mejorar el estreñimiento, aunque puede no ayudar con el dolor y la hinchazón en algunos pacientes. 
• Evitar desencadenantes: Reducir o eliminar el gluten, el alcohol y las bebidas con cafeína o gas puede ser beneficioso. 

Microbiota y suplementos

• Probióticos y prebióticos: Se considera que la modulación de la microbiota intestinal con probióticos, prebióticos y simbióticos es un campo fundamental para el tratamiento del SII.
• Trasplante de microbiota fecal: Es una opción de investigación más avanzada para restaurar el equilibrio de la microbiota. 

Problemas digestivos:

• Hinchazón, gases y flatulencias. 
• Diarrea o estreñimiento. 
• Náuseas y acidez estomacal. 
• Sensación de pesadez después de comer.

Fatiga y problemas de salud mental:

• Agotamiento profundo y constante.
• Dificultad para concentrarse, embotamiento mental.
• Malestar general y dolores de cabeza.
• Depresión y cambios en el estado de ánimo. 

Deseos intensos y alteraciones metabólicas:

• Gran deseo de comer dulces y carbohidratos. 
• Alteraciones en el sistema inmunitario y endocrino. 

Síntomas localizados:

• Vaginales: Picazón intensa, ardor, enrojecimiento e irritación en la vulva, secreción espesa y blanca (similar al queso cottage), dolor durante las relaciones sexuales o al orinar.
• Orales: Parches blancos cremosos en la lengua, mejillas y paladar; enrojecimiento, ardor o dolor; grietas y fisuras en las comisuras de la boca; pérdida del sentido del gusto.
• Cutáneos: Enrojecimiento, picazón e inflamación en la piel de áreas como axilas e ingles. 

Complicaciones comunes

• Digestivas: Hinchazón, gases, diarrea y estreñimiento.
• Cognitivas y emocionales: Fatiga crónica, niebla mental, dificultad para concentrarse, depresión, ansiedad e irritabilidad.
• Cutáneas: Erupciones y picazón.

Complicaciones más graves

• Candidiasis sistémica: Cuando el hongo invade el torrente sanguíneo, puede afectar órganos internos como el corazón, los riñones o el cerebro. Esto puede ser grave y potencialmente mortal, especialmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Complicaciones asociadas

• Salud intestinal: Puede empeorar enfermedades digestivas existentes como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.
• Problemas autoinmunes: En personas con sistemas inmunitarios debilitados, la candidiasis puede ser un indicador de un problema subyacente más serio.
• Impacto en la calidad de vida: Las infecciones recurrentes pueden afectar la calidad de vida sexual y emocional.

Anamnesis y exploración física

Se evalúan síntomas como la hinchazón, gases, problemas cutáneos y fatiga, además de otros síntomas gastrointestinales y generales. 

Análisis de laboratorio

• Cultivo de heces: Para identificar y cuantificar la presencia de Candida en el tracto intestinal.
• Pruebas de anticuerpos: Para evaluar la respuesta inmune a la infección.
• Análisis de sangre: Para medir el estado nutricional, la inflamación y el estado del sistema inmunitario. 

Evaluación de la salud intestinal

Se puede realizar una evaluación de la microbiota intestinal mediante pruebas de ADN o de heces para evaluar la diversidad y cantidad de bacterias beneficiosas y patógenas. 

Examen de la salud de la piel y mucosas

• Pruebas de raspado de piel: Para identificar la infección fúngica en la piel y las mucosas.
• Análisis de flujo vaginal: Para identificar el hongo en el caso de candidiasis vaginal.
• Examen de la boca: Para identificar candidiasis oral o candidiasis bucal. 

Otros factores de riesgo y de salud

Se buscan factores de riesgo y otras condiciones que podrían contribuir al crecimiento excesivo de Candida, tales como: 

• Dieta: Exceso de azúcares refinados y carbohidratos procesados.
• Abuso de antibióticos: Puede alterar la microbiota intestinal.
• Estrés crónico: Puede debilitar el sistema inmunitario.
• Sistema inmunológico debilitado: Enfermedades autoinmunes, diabetes o el uso de ciertos medicamentos.

Terapia antifúngica

• Identificación de la causa raíz: La medicina funcional busca identificar la causa subyacente del sobrecrecimiento de cándida.
• Antimicóticos: Se pueden usar medicamentos como el fluconazol (oral) o cremas y supositorios con clotrimazol para tratar la infección, según la gravedad y el tipo.
• Tratamiento personalizado: El tratamiento se adapta al paciente y puede incluir la adición de otras opciones para casos específicos. 

Apoyo nutricional y de estilo de vida

• Dieta:Se recomienda una dieta saludable baja en azúcares simples y sin lácteos jóvenes. Se incluyen probióticos para reequilibrar la flora intestinal. Se sugieren nutrientes como zinc y selenio, vitaminas A, C y E, y omega-3. 
• Estilo de vida:Reducir el estrés mediante yoga, meditación y otras técnicas de relajación. Asegurar un buen descanso, con al menos siete a ocho horas de sueño por noche. 

Consideraciones importantes

• Asesoramiento profesional: Es fundamental consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.
• Individualización: El tratamiento funcional se adapta a cada persona, ya que la causa raíz y el mejor enfoque pueden variar. 

Los síntomas son principalmente digestivos, pero también pueden tener repercusiones sistémicas: 

• Digestivos: Hinchazón, flatulencia, distensión abdominal, dolor, náuseas, diarrea o estreñimiento. 
• Nutricionales: Deficiencias de vitaminas (como B12 y D) y minerales debido a la competencia bacteriana por los nutrientes, lo que puede llevar a pérdida de peso. 
• Sistémicos: Fatiga, intolerancia a alimentos (especialmente los FODMAP), problemas en la piel, dolores articulares y mayor riesgo de enfermedades autoinmunes, trastornos del estado de ánimo, ansiedad y síndrome de fatiga crónica si no se trata. 

Complicaciones gastrointestinales

• Malnutrición y desnutrición: La absorción deficiente de grasas, proteínas y carbohidratos puede llevar a deficiencias nutricionales graves. 
• Permeabilidad intestinal aumentada: Esto puede permitir que sustancias no deseadas pasen al torrente sanguíneo, desencadenando inflamación crónica. 
• Síndrome del intestino irritable (SII): El SIBO puede ser un desencadenante o estar relacionado con el SII. 
• Daño intestinal: La inflamación crónica puede dañar la mucosa intestinal. 
• Dificultades digestivas: Incluyen hinchazón, diarrea o estreñimiento, dolor abdominal, náuseas y pérdida de peso involuntaria. 

Complicaciones sistémicas

• Deficiencias vitamínicas: La falta de absorción puede llevar a deficiencias severas. La vitamina B12 es particularmente vulnerable, causando anemia y problemas en el sistema nervioso. 
• Alteraciones del estado de ánimo: La inflamación crónica y los desequilibrios en el eje intestino-cerebro pueden contribuir a la ansiedad, la depresión y la niebla mental. 
• Enfermedades autoinmunes: Existe una asociación con condiciones como la artritis reumatoide. 
• Problemas de piel: Se ha relacionado el SIBO con afecciones cutáneas como el acné, eccema y psoriasis. 
• Candidiasis y alergias alimentarias: El SIBO puede predisponer al desarrollo de estas condiciones. 

Complicaciones neurológicas y metabólicas

• Acidosis D-láctica: En casos específicos (como después de una cirugía de bypass gástrico), la fermentación bacteriana de carbohidratos puede producir ácido D-láctico, causando confusión y problemas de coordinación.
• Encefalopatía hepática: El SIBO puede agravar condiciones hepáticas preexistentes. 

El diagnóstico funcional del SIBO se basa en la combinación de un test de aliento no invasivo (el más común) y la evaluación de los síntomas y factores de riesgo. 

El test de aliento mide los niveles de hidrógeno y metano exhalados después de ingerir una solución de lactulosa o glucosa, que indica la presencia de un sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado. 

Test de aliento:

• Es la prueba no invasiva más utilizada y consiste en medir la cantidad de hidrógeno, metano y, a veces, sulfuro de hidrógeno en el aire exhalado. 
• Se realiza tras consumir una solución de carbohidratos (lactulosa o glucosa) que las bacterias del intestino delgado fermentan, liberando gases. 
• Un aumento significativo de los gases después de la ingesta de la solución indica un diagnóstico de SIBO. 

Cultivo de líquido duodenal:

• Es el método más preciso, pero es un procedimiento invasivo que requiere una endoscopia. 
• Se extrae y analiza una muestra de líquido del intestino delgado. 

Otros elementos de diagnóstico

• Historia clínica detallada: Se evalúan síntomas comunes como hinchazón abdominal, gases, diarrea o estreñimiento, dolor abdominal y fatiga, según indica Cleveland Clinic. 
• Análisis de factores de riesgo: Se buscan posibles causas subyacentes como problemas de motilidad intestinal, cirugías, enfermedades autoinmunes (esclerodermia), diabetes mellitus, hipoclorhidria (bajo ácido estomacal) y disfunciones del sistema inmune. 
• Exámenes complementarios: En algunos casos, pueden solicitarse análisis de sangre para detectar deficiencias de vitaminas B12 o ferropenia, que son comunes en el SIBO. 

Se enfoca en erradicar el sobrecrecimiento bacteriano y abordar las causas subyacentes. 

Combina varias estrategias: antimicrobianos (antibióticos convencionales como la rifaximina o hierbas como el orégano y la berberina), modificaciones en la dieta (como la dieta baja en FODMAP), apoyo al complejo motor migratorio (CMM) con hábitos como la meditación o la masticación cuidadosa, y manejo del estrés. El objetivo final es la prevención de recurrencias. 

Erradicación bacteriana (antimicrobianos)

• Antibióticos: Se prescriben fármacos como la rifaximina o la neomicina para reducir la cantidad de bacterias en el intestino delgado. 
• Antimicrobianos con fitoterapia clínica: Alternativas con drogas vegetales que incluyen extracto de orégano 1:1, Extracto de ajo con 10% alicina 1:1.
• Tratamientos personalizados: La elección del tratamiento depende de los síntomas del paciente, los resultados de las pruebas y la respuesta individual. 

Apoyo al complejo motor migratorio (CMM)

• Hábitos alimenticios: Comer denso y natural y espaciar las comidas para dar tiempo al CMM a actuar. 
• Técnicas de relajación: La meditación, la atención plena y ejercicios de respiración pueden ayudar. 
• Otras terapias: Cantar y hacer gárgaras también se ha demostrado que activan el CMM. 

Soporte digestivo y nutricional

• Dieta baja en FODMAP: Puede ser útil para reducir los síntomas, aunque el enfoque puede variar según el paciente. 
• Hierbas digestivas: Se pueden usar amargos y hierbas como el jengibre o el hinojo para apoyar la digestión. 
• Probióticos y prebióticos: A veces se utilizan para repoblar el intestino con bacterias beneficiosas después del tratamiento con antimicrobianos. 

Manejo del estrés

• Técnicas de relajación: El estrés crónico puede afectar la función intestinal, por lo que el manejo del estrés es un componente crucial del tratamiento. 

Abordaje de las causas subyacentes

• Identificación de factores contribuyentes: Se buscan y abordan otras condiciones que puedan contribuir al SIBO, como problemas de motilidad o del sistema inmunológico.